アルツハイマーなど脳(のう)の病気(びょうき)は、形状(けいじょう)の異常(いじょう)が現れる(あらわれる)前(まえ)、機能(きのう)の異常(いじょう)が現れる(あらわれる)ことがあります。脳(のう)血流(けつりゅう)シンチ（SPECT）は、脳梗塞(のうこうそく)、てんかん、脳腫瘍(のうしゅよう)など様々(さまざま)な病気(びょうき)が原因(げんいん)で起こる(おこる)脳内(のうない)の血流(けつりゅう)異常(いじょう)が分かり(わかり)ます。また、病気(びょうき)の早期(そうき)診断(しんだん)や、回復(かいふく)の可能性(かのうせい)のある軽度(けいど)障害(しょうがい)部位(ぶい)の発見(はっけん)に役立ち(やくだち)ます。この検査(けんさ)ではまず、脳(のう)の血流(けつりゅう)を反映(はんえい)する微量(びりょう)の放射線(ほうしゃせん)を放出(ほうしゅつ)する薬剤(やくざい)を静脈(じょうみゃく)注射(ちゅうしゃ)します。そして、血流(けつりゅう)によって脳内(のうない)に集積(しゅうせき)した放射性(ほうしゃせい)医薬品(いやくひん)をガンマカメラにより撮像(さつぞう)し、コンピューター処理(しょり)により脳(のう)血流(けつりゅう)の状態(じょうたい)、分布(ぶんぷ)を画像(がぞう)表示(ひょうじ)します。血流(けつりゅう)異常(いじょう)のパターンから痴呆(ちほう)の原因(げんいん)が脳(のう)血流(けつりゅう)の障害(しょうがい)によるものか、アルツハイマーかを判断(はんだん)することもできます。最近(さいきん)では健常者(けんじょうしゃ)のデータとの対比(たいひ)（統計(とうけい)画像(がぞう)解析法(かいせきほう)）によって異常(いじょう)をより際だた(きわだた)せる方法(ほうほう)が開発(かいはつ)されて、さらに病変(びょうへん)がとらえやすくなっています。この検査(けんさ)の利点(りてん)はCTなど、構造(こうぞう)の変化(へんか)をみる検査(けんさ)で異常(いじょう)が見つから(みつから)ない早期(そうき)からでも異常(いじょう)を発見(はっけん)できることです。早期(そうき)に異常(いじょう)が分かる(わかる)ため、アルツハイマーの早期(そうき)診断(しんだん)に有効(ゆうこう)であることが知ら(しら)れています。このため、認知(にんち)症(しょう)やアルツハイマーの初期(しょき)症状(しょうじょう)が疑わ(うたがわ)れる場合(ばあい)は、CT検査(けんさ)で萎縮(いしゅく)等(など)の異常(いじょう)が無い(ない)場合(ばあい)であっても、脳(のう)血流(けつりゅう)シンチ等(など)の検査(けんさ)でさらに詳しく(くわしく)調べる(しらべる)ことが望ましい(のぞましい)のです。アルツハイマーは、現時点(げんじてん)では決定的(けっていてき)な治療法(ちりょうほう)はありません。しかし、早期(そうき)に発見(はっけん)し治療(ちりょう)を開始(かいし)すれば、病状(びょうじょう)の進行(しんこう)を遅らせる(おくらせる)ことができるのです。初期(しょき)症状(しょうじょう)に気づき(きづき)、適切(てきせつ)な検査(けんさ)を受ける(うける)ことで、アルツハイマーの回復(かいふく)の可能性(かのうせい)も高く(たかく)なるのです。
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